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INTRODUCCION
A LAS EVALUACIONES DE CALIDAD EN EL LABORATORIO
Qué
es la calidad de semillas?, Cómo las medimos?
La calidad de las semillas está determinada por
varias características del lote y de la semilla en sí misma. Las más comunes
se determinan generalmente por medio de:
- Análisis
de pureza
- Prueba
de germinación y
- Prueba
de tetrazolio
Existen, sin embargo, otros análisis que puedan ofrecer información
valiosa sobre la calidad de las semillas, ellos son:
- Pureza
varietal,
- Prueba
de vigor
- Potencial
de almacenamiento
- Patología
- Contenido
de humedad
- Tamaño
de la semilla y análisis químicos
ANÁLISIS DE PUREZA
El análisis de pureza determinan las
características físicas de una muestra representativa de semillas de acuerdo
con conceptos y definiciones aceptados internacionalmente, fijados por la
Asociación Internacional para análisis de semillas (ISTA).
El objetivo del análisis de pureza es determinar:
- La
composición en peso de la muestra que se analiza
- La
identidad de las diferentes especies de semillas y de partículas de materia
inerte que constituye la muestra.
PRUEBA DE
GERMINACIÓN
La germinación en un análisis de
laboratorio se define como la emergencia y desarrollo de aquellas estructuras
esenciales que indican, para la clase de semilla que se está analizando, su
habilidad para convertirse en una planta normal bajo condiciones favorables.
El objetivo último de la prueba de germinación
es obtener información con relación al valor de la semilla para la siembra y
ofrecer resultados que se puedan utilizar para comparar el valor de lotes
diferentes.
LIMITACIONES DE LA PRUEBA DE
GERMINACIÓN
Los resultados de una prueba llevada a
cabo en una muestra representativa de alta o extremadamente baja calidad ofrecen
un estimativo confiable de la emergencia potencial en el campo. Sin embargo, una
muestra de un lote de semillas de calidad mediana puede contener un alto
porcentaje de semillas débiles que germinarán en el laboratorio bajo
condiciones ideales pero fallarán en el campo. Es en esta área de calidad de
la semilla donde las pruebas de vigor pueden ofrecer un benéfico confiable.
PRUEBA DE
TETRAZOLIO
La calidad de la semilla involucra muchos parámetros
tales como la “pureza” del lote, el porcentaje de semillas germinables y la
“viabilidad” de la semilla, ya que las semillas latentes y aquellas con
testas impermeables también son capaces de contribuir al establecimiento de plántulas
en el campo bajo condiciones específicas.
Se han desarrollado muchas pruebas rápidas para determinar la viabilidad
de las semillas, la mayoría de las cuales se basan en su actividad metabólica.
Las pruebas rápidas de viabilidad son muy útiles porque facilitan la
compra y manejo de las semillas, el análisis de lotes de semilla latente, las
determinaciones de vigor y complementan las pruebas de germinación con un
atributo extra de la calidad de las semillas.
La prueba rápida de viabilidad más ampliamente usada es el METODO
TOPOGRÁFICO DE TETRAZOLIO.
Esta prueba bioquímica para determinar la viabilidad es un proceso de
reducción del cloruro o bromuro de 2,3,5-trifenil-tetrazolio el cual produce,
en las células vivas de la semilla una sustancia roja estable y no difundible,
la triefenil-formaasan. Esto hace posible distinguir entre las partes vivas y
las muertas en una semilla. Además de las células viables completamente teñidas,
o de las células muertas sin teñir, se pueden presentar semillas parcialmente
teñidas. La proporción de las áreas necróticas en el embrión y/o en el
endospermo, determinan si la semilla se calsifica como viable o no viable.
La
prueba bioquímica de tetrazolio también es útil para detectar el daño mecánico
en las semillas producido por una exposición a fuerzas físicas durante la
cosecha o el beneficio. Este tipo de daño puede tener consecuencias serias en
el crecimiento del cultivo subsiguiente.
PRUEBA DE
PUREZA VARIETAL
En un análisis de pureza,
todas las semillas de la misma especie (aunque sean de variedades diferentes) se
consideran SEMILLA PURA. Sin embargo, una mezcla de variedades disminuye la
calidad del lote de semillas. En un análisis de pureza varietal sólo se
considera semilla pura La semilla de la variedad especificada.
Existen varios tipos de pruebas de pureza varietal:
- La
separación con base en las características visibles de la semilla.
- La
separación con base en las características de la plántula
- La
respuesta de la semilla a condiciones artificiales
- La
respuesta de la plántula a condicones químicas o ambientales
- Eletroforesis
PRUEBA DE VIGOR
Se debe desde
hace tiempo, que las pruebas de germinación con base en el comportamiento de la
semilla bajo condiciones óptimas de laboratorio, no es necesariamente un buen
indicador de su comportamiento en el campo bajo condiciones menos ideales o
adversas.
Esto ha creado la demanda por pruebas de vigor que reflejan más
exactamente el valor de un lote de semilla para su siembra en el campo.
Es difícil
definir el “vigor” de la semilla. La mayoría de las definiciones requieren
que una semilla vigorosa germine:
·
Con rapidez
·
Uniformidad, y
·
En un amplio rango de condiciones
Estas tres condiciones sin embargo, no aparecen juntas necesariamente. La
uniformidad es un factor estadístico mas que una característica de la semilla.
Estas pueden ser uniformemente buenas o uniformemente malas. Aunque la
uniformidad es deseable, no es en sí misma un elemento de vigor de la semilla,
una línea vigorosa debe ser uniforme.
Algunas semillas pueden germinar rápidamente bajo
condiciones ideales, pero pueden hacerlo muy mal bajo problemas específico de
campo tales como:
·
Demasiada humedad en el suelo
·
Muy poca humedad en el suelo
·
Altas temperaturas
·
Bajas temperaturas
·
Suelo encostrado
Hasta el momento no se ha desarrollado una prueba universal de
vigor y es muy probable que no se desarrolle
Las pruebas de vigor se pueden clasificar en tres categorías:
(a)
Pruebas físicas- medidas tomadas en la semilla misma
·
Tamaño
·
Densidad
·
Contenido de proteínas
·
Presencia de microorganismos
·
Integridad de la membrana-prueba de conductividad
(b)
Pruebas fisiológicas-medida de plántulas en crecimiento
·
Prueba de germinación
·
Rapidez de la prueba de germinación
·
Prueba de tasa de crecimiento.
·
Pruebas de estrés-miden la habilidad para crecer bajo
condiciones adversas como baja temperatura
(c)
Pruebas bioquímicas
·
Tasas de respiración
·
Actividad enzimática
Los resultados de las pruebas de vigor se pueden
utilizar para:
·
Rechazo de lotes de semillas por bajo vigor
·
Manejo racional de las reservas de semillas
·
Predicción de la capacidad potencial de almacenamiento
·
Detección de problemas en la producción de semillas
CAPACIDAD
DE ALMACENAMIENTO
Esta Característica está estrechamente relacionada con las
pruebas de vigor, ya que una semilla con alto vigor se podré almacenar mejor
que una con bajo vigor. Sin embargo, las pruebas para determinar la capacidad
potencial de almacenamiento involucran a menudo la respuesta a uno o más
estreses por envejecimiento.
PATOLOGÍA
DE LA SEMILLA
Muchas Enfermedades se transmiten de un cultivo al siguiente
por medio de la semilla.
El objetivo de una prueba de sanidad es determinar el estado patológico de una
muestra de semilla, y por extensión el del respectivo lote para poder comparar,
con base en la información obtenida, el valor de los diferentes lotes de
semillas.
CONTENIDO DE HUMEDAD DE LA SEMILLA
El contenido de humedad no afecta en si
mismo la calidad de la semilla, pero si afecta otros parámetros como:
·
La capacidad de almacenamiento
·
La susceptibilidad al ataque microbiológico o de insectos
Un contenido de
humedad extremo (Alto o bajo) puede ocasionar daños serios a la semilla tanto
durante la cosecha como durante el beneficio.
TAMAÑO DE
LA SEMILLA
El tamaño de la semilla no tiene mucha
importancia en términos de calidad aunque una semilla sana y grande puede ser más
vigorosa que una semilla sana y pequeña debido a las reservas alimenticias
adicionales. Por otra parte, las semillas grandes son más susceptibles al daño
mecánico.
El
tamaño de la semilla puede tener un efecto importante si la siembra se hace
bajo condiciones ideales. En estas condiciones, un lote de semillas más pequeñas
es capaz de producir muchas más plantas por unidad de peso que un lote de
semillas grandes.
ANÁLISIS
QUÍMICO
El análisis químico es muy importante en la semilla o grano
que se va a utilizar como alimento, pero carece de importancia si se utiliza
solo para la siembra. Sin embargo,
existen reportes sobre problemas iniciales de establecimiento cuando se siembran
semillas con bajos contenidos de ciertos nutrimentos.
En el laboratorio de semillas se debe realizar los análisis siguiendo la
metodología de ISTA
Para ello deben contar con las siguientes secciones:
·
Recibo de las muestras oficiales
·
Análisis de pureza
·
Análisis de germinación
·
Ensayos de tetrazolio
·
Determinación del contenido de agua
·
Almacenamiento de la muestras
·
Entrega de resultados
RECEPCIÓN
DE LAS MUESTRAS OFICIALES
Objetivo:
En esta sección se anota en un libro el número del lote, peso del lote, peso
de la muestra, especie, variedad, nombre del productor, fecha de muestreo, fecha
de cosecha y tipo de análisis solicitado
A partir de ese momento la
muestra pierde la identidad y solo se la reconoce por el número que se le asignó
en la recepción.
Equipamiento
·
Balanza para pesar la muestra de envío
·
Libro para registrar las muestra
ANÁLISIS
DE PUREZA
Objetivo:
El objetivo de este análisis es determinar la composición de la muestra, la
identidad de todas las semillas y la naturaleza de la materia inerte.
Equipamiento
·
Homogenizadores y divisores de muestras
·
Descascarador
·
Zarandas de varios tamaños
·
Soplador de semillas
·
Diafanoscopios para detectar cariópsides y ciertas
enfermedades en la semillas
·
Balanzas para pesar muestras.
·
Estereomicroscopio con objetivos 1X, 2X, 3X, 4X
·
Colección de semillas para la identificación de malezas y
especies cultivadas, ordenadas por familias
·
Reactivos para pureza varietal y daño mecánico:
Hipoclorito, cloruro férrico, oxalato verde de malaquita, fenol e
hidróxido de potasio
ANÁLISIS
DE GERMINACIÓN
Objetivo:
En este ensayo se determina la capacidad que tienen las semillas de un
determinado lote para producir plántulas normales y vigorosas en condiciones
favorables de humedad, temperatura y luz
Equipamiento:
·
Germinadores
·
Substratos como: arena, tierra, toallas de papel
·
Zarandas para arena de 1mm y de 0.5 mm
·
Bandejas plásticas para germinar en arena
·
Aparatos para pretratamientos: horno hasta 35 grados C.
Para presecado de semilla
·
Refrigerador para preenefrimiento hasta 5 grados centígrados
·
Soluciones para esterilización: metanol para limpiar los
bancos , formol para esterilizar.
·
Agua, dentro de la medida de lo posible, estar exenta de
acidez, de alcalinidad y
de impurezas orgánicas u otras
.
ENSAYO DE
TETRAZOLIO
El objetivo es determinar rápidamente la viabilidad de las
muestras de semilla para un ensayo bioquímico.
Equipamiento
·
Solución de tinción de cloruro o bromuro de
2,3,5-trifenil tetrazolio
·
Un refrigerador par almacenar los químicos
·
Un horno para acelerar la tinción de las semillas
·
Esteomicroscopio con lámpara para luz potente
·
Recipientes para prepararar soluciones: frasco opaco para
guardar el tetrtazolio, recipientes de vidrio o plástico como vasos de
precipitación, cajas petrri, pipetas y probetas.
·
Instrumentos de corte como escalpelos, lancetas, agujas de
disección y tijeras de punta fina.
·
Medios para humidificar las semillas como papel toalla, de
germinación o filtro.
DETERMINACIÓN
DEL CONTENIDO EN AGUA (HUMEDAD)
El objetivo es determinar la cantidad de agua contenida en la semilla, expresada
en porcentaje del peso de la muestra inicial.
Equipamiento
·
Molino regulable para distinta granulometría
·
Estufa de temperatura constante hasta 150 grados
·
Desecador
·
Recipientes de metal no corrosivo o vidrio de 0.5 mm de
espesor, con cierre hermético
·
Balanza analítica con una sensibilidad de 0.0001 gramos
·
Zarandas con luz de malla de 4mm, 1 mm, 0.50 mm
ALMACENAMIENTO
DE LAS MUESTRAS
Objetivo:
Todas las muestras remanentes de los análisis oficiales deben ser almacenadas
en una habitación con aire acondicionado por 12 meses según las reglas del
ISTA.
Equipamiento
·
Habitación con aire acondicionado
·
Estantes para almacenar las muestras por orden numérico
LABORATORIO
OFICIAL DE SEMILLAS- SESA
El laboratorio oficial tiene una importancia crucial en la aprobación o rechazo
de los lotes de semillas, puesto que será el mecanismo oficial más importante
en el control de la calidad externo.
A través de los análisis de laboratorio se verificará el cumplimiento
de las normas, autorizando o no a la venta como semilla certificada
Fuente: Dirección Nacional Agropecuaria
Unidad de Semillas: Ing. Liliana Samaniego
Proyecto SICA
Inf. Central: Precios, semillas e insumos
Ing. Washington Fuentes
Telef. (02)2 566-757, (02)2 548-665
wfuentes@sica.gov.ec
http://www.sica.gov.ec
Agro en la Economía
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