NATURA 2000 Y LA AGRICULTURA

NATURA 2000 es una red europea de áreas naturales consideradas como "protegidas", pero en las cuales es indispensable la actividad productiva humana que debe ser compatible y conservacionista del entorno natural.  Este programa agrupa bajo dos clasificaciones a las áreas escogidas, la Dirección de Aves y la Dirección de Hábitats.  Para la selección de las áreas se procede según dos vías:

	áreas destinadas directamente por los Estados Miembros a la Dirección de Aves,
	areas propuestas por los Estados Miembros a la Dirección de Hábitats, que posteriormente debe pasar por un proceso de selección.

NATURA 2000 cubre extensas áreas de tierras agrícolas. Hasta la fecha, la propuesta cubre de casi el 9% del área de la Comunidad que es destinada a la agricultura.  La mayoría de los hábitats naturales considerados en la red son agícolas o tierras destinadas a bosques.  Eventualmente, NATURA 2000 podría cubrir el 12% del territorio de la Unión Europea.  Cabe señalar que todas las áreas consideradas en esta red, exceptuando bosques naturales y cuevas submarinas, serán administradas a través de actividades productivas, como por ejemplo: producción de granos en la zona central de España. 

Este programa constituye una contribución significativa y es evidente el vínculo futuro que existirá entre Natura 2000 y la agricultura de la Unión.  Al pagar por un servicio provisto por los agricultores a la sociedad, este tipo de soporte ayuda a la diversificación del ingreso por actividades agrícolas, particularmente en las áreas de cría pecuaria y de cultivos diversificados. 

Muchos Países Miembros y regiones están ahora dando prioridad a NATURA 2000 a través del cofinanciamiento de medidas agro-ambientales. Algunos proyectos demostrativos son cofinanciados por Life-Nature, que es un instrumento financiero para la protección ambiental; abarca unos 350 proyectos en progreso en 15 Países Miembros, y son cofinanciados por Nature.

De acuerdo con el plan de agricultura y protección de áreas de Natura 2000, los hábitats tienen mucho que ganar al coexistir en la misma tierra:

	La tierra es cultivada de una manera más acorde con sus características naturales y existe una continua presencia humana, lo que resulta menos costoso que una administración a distancia,
	Los agricultores son remunerados por sus servicios medioambientales provistos de manera transparente a sus conciudadanos,
	Las regiones de la Unión con mayor biodiversidad serán, generalmente, cultivadas por lo menos intensivamente,
	Las actividades relacionadas resultan más atractivas, por ejemplo: la venta directa de carne, quesos o vinos con etiqueta de NATURA 2000; el turismo rural relacionado al descubrimiento de la naturaleza.

NATURA 2000 puede resultar un claro símbolo de la multifuncionaledad de la agricultura en el tercer milenio.

Fuente: http://europa.eu.int