LA BOVINOCULTURA EN EL ECUADOR

 

POR: FRANCISCO RIZZO PASTOR

 

La bovinocultura en el país debe cumplir con parámateros que permitan su aplicación y desarrollo, para esto, se ha extraído los puntos mas importantes que servirán de base para a su seguimiento:

 

1.-  Debe mantenerse sustentable  el negocio ganadero ecuatoriano con los propósitos de garantizar la vida de la  familia del trabajador rural y fomentar la calidad, consumo interno y exportación de los productos de la carne y leche de vacunos de producción nacional.

 

2.- Se fortalecerá la educación, capacitación y transferencia del conocimiento tecnológico del ganadero .

 

3.-Se protegerá al recurso sensible nacional de la bovinocultura,  de la importación

  de productos competidores; y se sancionará con la Ley, la informalidad del comercio .

 

4.-Debe fomentarse la sanidad animal, fortaleciendo las responsabilidades del SESA y de la CONEFA en el control y erradicación epidemiológica a favor de la salud del consumidor  y de la comercialización de los productos cárnicos y lácteos .

 

5.- Debe permitirse la libre importación  y liberar  de las tasas arancelarias los insumos, equipos, maquinarias y transporte  rural que se utilizan en la refrigeración  producción y procesamiento de materias primas nacionales del agronegocio,  así como el equipamiento para los servicios de laboratorio, de investigación, de transferencia tecnológica y de comunicación para el desarrollo genético agropecuario  y de protección para la salud de la familia y del trabajador agropecuario.

 

6.- Se aplicará un Código de Conducta entre productores, procesadores, canales de distribución y comerciantes, vigilando la calidad de los productos, los precios sustentables  en la cadena alimentaria  y las prácticas de monopolio .

 

7.-Apoyar y aplicar la reestructuración de los créditos y nuevos créditos para todos los gestores de la producción agropecuaria, con plazos, períodos de gracia e intereses  legítimos  para una participación tangible  permanente  del agronegocio en el Producto Interno Bruto. Los plazos no deben ser menores a quince años y adicionalmente incluir dos años mínimo de gracia .

 

La alimentación de bovinos de carne depende en gran medida del sistema de producción. Se distingue el sistema extensivo y el intensivo. En el sistema extensivo, los animales son alimentados sólo con pastos y henos. Los animales  tienen un crecimiento moderado y se comercializan entre los cuatro y seis años. Sin embargo, cuando los pastos son de buena calidad, los animales se finalizan antes. Este sistema tiene la ventaja de que requiere poca inversión  de capital.

 

En el sistema intensivo, los animales son alimentados con una proporción elevada de concentrados. El crecimiento del ganado es rápido y los animales están listos para su venta en 14 a 15 meses. La carne que estos animales producen es tierna y jugosa. Por su alta inversión, este sistema es poco usado en Latinoamérica, pero está ampliamente extendido en Europa y Estados Unidos.

 

NECESIDADES NUTRICIONALES

 

Las necesidades nutricionales de los diferentes tipos de ganado son diversas. Se distinguen necesidades de mantenimiento de los animales y de producción de carne, crías, leche y trabajo.

 

FORMAS DE ALIMENTACIÓN DEL GANADO

 

Las formas de alimentación del ganado dependerán de la calidad de los pastos, de los forrajes y de la disponibilidad de granos secos. Las formas de alimentar son: Alimentación por pastoreo o extensiva. Alimentación mixta, pastoreo y suplementación. Alimentación intensiva o mecanizada.

 

PASTOREO

 

Los diferentes sistemas de pastoreo que se utilizan son: Pastoreo continuo, pastoreo diferido, pastoreo rotativo.

 

En el sistema de pastoreo continuo, los bovinos permanecen todo el tiempo en el mismo potrero. En la práctica, este sistema no se aplica rígidamente ya que con frecuencia se le da un descanso temporal al campo. Este sistema puede dar resultados satisfactorios si la carga animal es moderada. El pastoreo modificado es otra forma del pastoreo continuo. En este sistema el potrero se divide en dos partes. Una parte es pastoreada por dos años seguidos, mientras que la otra mitad se recupera, y viceversa. Este sistema es similar al pastoreo diferido.

 

En el pastoreo diferido, el potrero se divide en cuatro o cinco partes. Una de ellas se deja sin pastorear un año completo para permitir una resiembra natural del pastizal. Cada año se deja descansar una parte diferente.

 

En el sistema rotativo, los diferentes potreros son pastoreados durante un período relativamente breve. También en este sistema debe equilibrarse la carga animal para no dañar las plantas y el suelo. Este es el mejor sistema en pastos artificiales.

La selección del sistema dependerá del tipo de producción. Por ejemplo, según se ha experimentado con un uso intensivo y una alta carga animal, vale la pena realizar la rotación de pasturas.

 

El nivel de carga es importante por sus efectos sobre la producción total de carne. Cuanto más alto es el número de animales por hectárea tanto menor es la pérdida de pastura. Así se aumenta la producción de carne por hectárea. Sin embargo, si se sigue aumentando la carga, se llegará a una etapa en que la cantidad de alimento disponible por animal sea tan reducida que ejerza un efecto negativo en la producción.

 

Para que sea posible aumentar la carga animal, normalmente es necesario mejorar la condición del pastizal por medio de la introducción de leguminosas o fertilización.

 

ALIMENTACIÓN MIXTA

 

Esta es una de las formas más comúnmente usadas. Consiste en enviar a los animales al corral de engorda para su finalización, después de una estancia en los potreros. Durante la finalización en los corrales de engorda su suministran concentrados a los animales.

 

ALIMENTACIÓN INTENSIVA O MECANIZADA

 

Cuando la forma de alimentación es intensiva, los animales permanecen en los corrales y reciben alimentación a base de concentrados y forrajes verdes llevados hasta el establo. De esta manera la engorda se realiza en tiempos más cortos.

 

En el sistema intensivo se realiza un destete temprano de toretes de razas especializadas para la producción de carne. Estos animales no pastorean, pero reciben una ración alta de energía desde su nacimiento hasta su sacrificio a una edad de 14 meses.

 

La producción extensiva de carne se realiza a base de pastizales naturales. Los animales de razas no mejoradas no reciben suplementos alimenticios. Van al rastro a una edad de cinco o seis años. El 85 por ciento del alimento es usado para el mantenimiento durante este tiempo.

 

En la producción mixta-extensiva, los animales son finalizados durante unos nueve meses en un corral de engorde desde la edad de tres años.

 

En la producción mixta se emplea animales más eficientes, los que desde una edad de dos años permanecen en un corral de engorda. Van al rastro a una edad de tres años y tres meses. Utilizan los alimentos de una manera más eficiente, pues solamente el 66 por ciento de éstos son usados para mantenimiento.

 

En la producción mixta-intensiva, se emplea un manejo más adecuado. Los animales se finalizan por cinco meses y pueden ir al rastro a una edad de 30 meses. El 63 por ciento del alimento es usado para el mantenimiento.

 

La producción intensiva se realiza únicamente a base de alimentación en el corral de engorda. Los animales van al rastro a una edad de 14 meses. Sólo el 54 por ciento es usado para el mantenimiento.

 

CARACTERÍSTICAS DE LOS ALIMENTOS

 

El bovinocultor debe aprovechar los vegetales disponibles y sus subproductos en la alimentación de su ganado. En zonas tropicales se puede utilizar el bagazo, la cachaza y hojas de caña de azúcar, la pulpa de cítricos y de piña, paja de arroz y tallos del camote, que han dado buenos resultados en la alimentación de este tipo de ganado.

 

Bagazo de caña.- Es un forraje de calidad regular debido a la falta de proteína digestible y a la elevada cantidad de fibra. En cantidades inferiores al 25 por ciento de la ración, puede favorecer un buen crecimiento si se mezcla con un concentrado proteico y con una fuente de energía como la melaza.

 

Cachaza.- Así se llama la mezcla de la espuma de jugo de caña hervida con bagazo fino. Se utiliza principalmente como fuente de fósforo durante el pastoreo.

 

Hojas de caña de azúcar.- Si se suministran hojas picadas en forma fresca o ensilada con otras fuentes de proteína y de energía, se obtienen ganancias de peso en pie de 400 a 500 gramos por día.

 

Pulpa de cítricos y de piña.- Son subproductos que pueden ser desecados, ensilados con melaza y bagazo o usados en forma fresca. La pulpa desecada puede constituir el 40 por ciento, mientras que la pulpa fresca hasta el 60 a 70 por ciento de la ración total.

 

Paja de arroz. Este producto, así como otras pajas, puede usarse cuando la ración es demasiado húmeda o le falte fibra, como cuando se ofrecen  forrajes verdes muy tiernos.

 

Tallos de camote.- Suministrados en forma picada con cereales y concentrados proteicos, son un buen alimento para los rumiantes.

 

ALIMENTACIÓN

 

Para producir carne de buena calidad y tener un buen resultado económico, es necesario que los animales aumenten constantemente de peso. Para lograrlo, deben tomarse en cuenta las siguientes recomendaciones generales: prevenir las enfermedades; cuidar que  los cambios de raciones sean graduales; mezclar los concentrados con forrajes; suministrar los alimentos dos o más veces al día; en la finalización, usar alimentos altamente nutritivos; y dar a los animales la tranquilidad necesaria.

 

BECERROS

 

Según el tipo de producción, extensivo o intensivo, las formas básicas de alimentación para becerros son la crianza por amamantamiento y la crianza artificial.

La mayoría de los becerros es criada por sistemas de amamantamiento. En la forma extensiva quedan con su madre desde el nacimiento hasta la edad de seis a diez meses. De este modo, poco a poco las crías empiezan a pastorear. Para obtener un buen crecimiento, es necesario que el pasto sea de buena calidad o que se dé a los animales un suplemento.

El suplemento puede ser otro forraje o un concentrado. Para aprovechar el pasto al máximo, se recomienda un empadre, de tal manera que las crías nazcan en la estación en que el pasto es abundante.

En algunos casos es ventajoso criar a los becerros por amamantamiento múltiple, porque se pueden aprovechar las vacas con una producción relativamente alta de leche. Se puede también utilizar este sistema de crianza cuando muere una madre o una cría. Sin embargo, el sistema de amamantamiento múltiple tiene la desventaja de que pocas vacas se dejan mamar por becerros que no son los suyos.

La crianza artificial es básicamente igual a la de los becerros y becerras de reemplazo para la producción de leche.

 

Como la leche es el alimento más caro, debe procurarse que el becerro empiece a comer otros alimentos, como forrajes y concentrados, tan pronto como sea posible. El becerro recién nacido es monogástrico. Para desarrollar sus otros estómagos y su capacidad de rumiar, se le debe ofrecer forrajes concentrados desde la primera semana de vida. Se puede realizar el destete de los becerros a las ocho semanas de edad. En casos donde el nivel de manejo esté bastante mecanizado, puede hacerse a edad más temprana. La regla general es que se puede destetar al becerro cuando consume suficiente concentrado para cubrir sus requerimientos de mantenimiento. Pocos días después del destete el becerro comenzará a aumentar su consumo de forrajes para satisfacer sus requisitos de crecimiento.

 

Por medio de los pastos de alta calidad se pueden conseguir crecimientos adecuados a bajo precio. Normalmente, el becerro responderá favorablemente si se adiciona a su ración concentrados durante el primer mes después del destete. Luego de las 12 semanas de edad, los becerros pueden ser alimentados  únicamente con pastos de buena calidad. Sin embargo, es necesario que los pastos sean tiernos como los rebrotes de menos de un mes. Para obtener esto, debe realizarse la rotación de pastizales.

 

PASTIZALES

 

El pastizal es la fuente de forrajes más importantes para la alimentación del ganado. La intensidad de su utilización depende, sin embargo, de muchos factores.

 

Entre los factores más importantes que influyen en la utilización del pastoreo como forma de alimentación se encuentran: la superficie total disponible; clases y número de animales que se quiere alimentar; disponibilidad y costo de otros alimentos; posibilidad de mejoramiento de los pastizales; disponibilidad de agua de buena calidad y clima.

 

Según el sistema de producción elegido, o sea, según las posibilidades de los pastizales, se puede alimentar con pastos a todos o parte de los animales y durante todo el año o parte de éste.

 

En los sistemas de producción intensivo o semi-intensivo se debe considerar la suplementación.

Para facilitar el abastecimiento del suplemento se puede tener dos mezclas de un concentrado proteico.

 

SUPLEMENTACIÓN

 

La suplementación puede iniciarse antes del destete. Los animales jóvenes tienen una buena eficiencia alimenticia. Los becerros pueden aumentar de peso vivo en un kilo por cada cuatro kilos de suplemento consumido. Después del destete, necesitan ocho kilos o más de suplementos para ganar un kilo de peso vivo.

 

Además, la suplementación de las crías resulta más eficiente que suplementar a las vacas madres para que produzcan más leche. La suplementación directa favorece la uniformidad de peso entre los becerros al destete.

 

Al suplementar a los becerros, se facilita el destete y éste se puede realizar más temprano, a los cinco meses de edad. Así se mejora también la fertilidad de las vacas madres.

Para que esta forma de alimentación tenga éxito, se debe buscar un método de suministro para que sólo los becerros puedan aprovechar el suplemento. Normalmente se les da concentrado a libre disposición. El concentrado puede consistir en una mezcla de los dos concentrados antes mencionados, por partes iguales.

 

Las vaquillas deben ser bien alimentadas porque su estado de desarrollo físico, o sea su edad al primer servicio, depende considerablemente de la alimentación. Cuando alcanzan las vaquillas alrededor de 250 kilos de peso vivo, se necesitan ocho kilos de heno o 14 kilos de ensilaje y uno a dos kilos de concentrado proteico. Con 400 kilos de peso en pie deben consumir nueve kilos de heno o 20 de ensilaje, ambos suplementados con uno a dos kilos de concentración energética, según la condición del animal y la calidad del forraje.

 

Las vacas necesitan diariamente entre 2 y 2.5 kilos de materia seca por cada 100 kilos de  peso en pie. Esta cantidad representa unos 7.5 a 9.5 kilos de forraje verde, como el de gramíneas. En casos normales no es necesario suplementar a las vacas, pero cuando el forraje es de mala calidad, o cuando se tienen vacas con altas necesidades, como sucede durante los últimos dos meses de la preñez, se les puede dar hasta un kilo del concentrado proteico antes citado.

 

Se debe también cuidar que la ración tenga suficiente sal, calcio, fósforo y caroteno.

 

Los toretes deben aumentar más de un kilo de peso por día desde el destete hasta los 15 meses de edad, o sea hasta alcanzar un peso de 350 kilos. Por lo tanto deben comer 2 a 3 por ciento de su peso en materia seca por día y casi la mitad de ésta debe ser en forma de concentrado. Desde los 15 meses hasta los 3 años de edad, o sea hasta un peso entre 600 y 900 kilos, los animales crecen 850 gramos por día. Para lograrlo deben consumir hasta el 1.5 por ciento de su peso en pie en materia seca por día, principalmente en forma de forraje de buena calidad.

 

Los toros adultos necesitan consumir entre 1 y 1.5 por ciento de su peso en pie de materia seca por día. Se les puede suministrar pasto fresco o heno de buena calidad a voluntad hasta 2 kilos de granos y 1 kilo de concentrado proteico por día. Durante la temporada de monta  se recomienda aumentar la ración de granos y de concentrados en 25 por ciento, según la condición de los sementales y la calidad del forraje.

 

FINALIZACIÓN

 

El ganado puede ser finalizado en pastoreo o en corrales de engorda. Los animales jóvenes tienen mayor eficiencia alimenticia que los viejos, los toretes mejor que los novillos y las vaquillas. Sin embargo, los animales con menor eficiencia alimenticia tienden a engordar más rápidamente y deben enviarse más pronto al rastro.

 

El ganado debe ser alimentado según su calidad. Los animales de calidad regular deben ser alimentados básicamente con forrajes. Cuando se dispone de pocos alimentos no se debe mantener el ganado hasta un alto grado de finalización. Se le debe suministrar un forraje de buena calidad y suplementarse con un concentrado proteico.

 

El ganado de engorda consume 2 a 3 kilos de materia seca por cada 100 kilos de peso en pie por día. Esta debe contener una tercera parte o la mitad de forrajes al principio del período de engorda. Se disminuyen los forrajes conforme se avanza en la finalización hasta que éstos constituyen solamente 10 a 20 por ciento del consumo diario total. El resto de la ración proviene de alimentos concentrados. Todos los cambios en la alimentación deben realizarse en forma gradual.

 

Los becerros crecen de 200 hasta 425 kilos en 250 días. Necesitan una ración con 2 a 3 kilos de heno o 6 a 9 kilos de ensilaje más 5 a 6 kilos de concentrado que incluye 85 gramos de PD y 3,300 kilocalorías de Ed por kilo. La norma inferior se usa durante los 100 primeros  días del periodo de engorda. La norma superior es para los últimos 100 días.

 

Los novillos de 2 años crecen de 350 hasta 490 kilos en 120 días. Su ración diaria debe constar de 3 a 5 kilos de heno o de 7 a 10 kilos de ensilaje más 7 a 10 kilos de concentración mencionada para los becerros. Este concentrado puede contener lo siguiente:

 

Pulpa de cítricos desecada......           20%

Granos de trigo......                            35%

Polvillo de arroz.....                            37%

Harina de cacahuate......                      5%

Piedra caliza.....                                               2%

Sal y vitaminas......                                           1%

 

Esta mezcla contiene 3,310 kilocalorías de ED y 86 gramos de PD por kilo.

 

Para la finalización se puede incluir melaza en la ración por su contenido de energía y su bajo precio. La melaza aumenta la palatabilidad de la ración. Tiene la desventaja de contener poca proteína y entonces se debe compensar esta deficiencia en la ración. Las ganancias diarias obtenidas así son entre 700 y 900 gramos.

 

Para evitar que los animales se enfermen por la melaza se debe evitar que en los comederos caiga agua de lluvia que hace fermentar la melaza. Si el animal muestra síntomas de toxicidad debe suspenderse la melaza.