EL BUFALO

 

POR: ING. PABLO RIZZO PASTOR

 

GENERALIDADES

 

Son animales que pueden llegar a pesar 2.000 libras, en Europa se consume mucho queso de ellos, es un alimento muy cotizado por su sabor y textura. En nuestro país no se lo conoce mucho, su reproducción es  muy rentable, siendo originario de Asia  y Africa.

 

La leche del búfalo contiene alto contenido de proteína y grasa y se obtienen derivados como mantequilla, manjares y quesos finos y mozarella. Mientras se necesitan 10 litros de leche bovina para elaborar 1 kilo de mozarella,, solamente se requieren 5 litros de leche de búfalo para obtener la misma cantidad. En nuestro país se la consume, pero como algo especial; sus altos costos mantiene precios elevados para el consumo popular. Algunas propiedades tiene la crianza de los búfalos en el litoral ecuatoriano con buenos resultados.

 

Los cueros son mucho mas espesos y flexibles  que el ganado bovino, por eso se los utiliza para marroquineria  fina: ropa, maletas, bolsa, tapizado de autos de lujo y asientos de avión.

 

NECESIDADES

 

Los machos pueden alcanzar a pesar hasta 2.000 libras y las hembras hasta 1.300 libras, tiene buen volumen de carne, es musculoso y grande y de una estructura ósea sólida. Su color es negro resistente al sol. A los dos años los machos alcanzan 500 kg.

 

Su adaptación es para los ambientes mas desfavorables. Como se trata de un animal rústico no necesita de una alimentación balanceada, sin embargo puede alimentarse con ella. Su desplazamiento es los potreros es rápida para consecución de los alimentos y su reproducción es de alto nivel. La importación de esta especie es cara, por lo que su presencia es escasa en nuestro país. Se reproducen con inseminación artificial con lo que se obtiene buenos cruces genéticos. El búfalo es exigente en agua, su corta piel

 

RAZAS

 

Hay tres razas que son las que más explotan económicamente como son: la Mediterránea, Murrah y Jafarabadi  que son de doble propósito y a veces de triple propósito incluyendo el trabajo, aparte de la leche y carne. La especie Bubalus Bubalis incluye 19 razas que son las importantes para su explotación agropecuaria.

 

Los primeros búfalos ingresaron al Ecuador provenientes del Brasil en 1.910

 

Raza Murrah.- Su origen es del Noroeste  de la India, de color negro azabache, con manchas blancas sólo en la punta de la cola, macizos, robustos, con una conformación profunda y ancha, de extremidades cortas y huesos pesados.

 

Buen cuarto posterior y muy buena conformación carnicera. Los cuernos son cortos y tienen forma de espiral cerrado. Sus orejas son cortas. Poseen ubre bien desarrollada, con venas bien marcadas y cuartos bien encuadrados. Los pezones son de fácil manipuleo y tracción. La bajada de leche es rápida; todo esto hace que sean excelentes lecheras. Su piel es gruesa y es la raza más adaptada al frío.

 

Raza Jafarabadi.-  De color negro. Los cuernos son pesados y anchos hacia abajo y en su extremo se curvan haciendo un rulo espiralado hacia atrás. El peso promedio en machos adultos es de 700 a 1.000 kg, y 700 kg en la hembras.

Esta raza es apta para zonas de pastos altos y abundantes, aunque no sean verdes. Necesita mucho volumen para generar energía, y en restricciones de alimentación alarga el intervalo interparto, demorando su recuperación. Sin embargo, tiene excelente conformación carnicera y lechera (caja torácica de gran tamaño).

 

Raza Mediterránea.- Es del mismo origen,  de color negro.  Los cuernos son medianos, dirigidos hacia atrás y los costados, con las puntas curvadas para arriba y hacia adentro formando una media luna. La cara es larga y angosta y presenta pelos largos en el borde inferior de la mandíbula. El cuerpo es ancho en relación con su largo y las patas son cortas y robustas. La cruz es prominente y más alta que el sacro. Es de pecho profundo y abdomen voluminoso; la cola es corta pero llega hasta el garrón por ser su inserción baja. En general, es un animal compacto, musculoso y profundo.

 

Tiene buena conversión  calor lo hacen mejores ganadores de peso y eficientes productores de leche en condiciones tropicales y subtropicales.

 

RESULTADOS  Y MANEJO

 

Con bajas temperaturas se corta el celo y le permite producir leche y carne, no sólo en zonas templadas, sino  también en el subtrópico.

 

En cuanto a producción de carnes, y en condiciones subtropicales tienen una curva lineal de crecimiento y ganancia de peso, ininterrumpida desde el nacimiento hasta los 15 mese de edad.

 

Su manejo es igual al ganado vacuno. Son mansos, descornándolos en algunas veces y aplicándoles todas las vacunas y desparasitantes para su mejor conservación.