ACHIOTE

Variedades.- Las variedades que se utilizaron en los ensayos son materiales de tipo verde, rosado y rojo los cuales fueron traídos del Brasil.

Suelo y preparación.- Se adapta a suelos pobres y ácidos, de textura variable, desde franco arenosos hasta arcillosos. Los mejores rendimientos se han obtenido en suelos bien drenados y con altos contenidos de materia orgánica.

Propagación.- Se puede propagar por reproducción sexual con semilla (plántulas) o por reproducción asexual con injerto principalmente. Para el ensayo se adquirieron plantas de este tipo de reproducción, así los árboles son parejos en tamaño y rendimiento.

La propagación por injerto debe realizarse en vivero, cuando el tallo de la planta patrón tenga un grosor de un lápiz o 1 cm de diámetro, en un lugar fresco y aireado para lograr una buena unión vascular entre el patrón y el injerto. Las yemas a injertar se deben colocar a unos 20 cm del suelo.

Trasplante.- La distancia de siembra es de 4 m entre hilera x 3 o 3,5 m entre plantas (830 plantas por hectárea). Los arbolitos están listos para el trasplante cuando las plántulas tengan una altura de 20 a 25 cm, a la edad aproximada de tres meses.

Se realiza los hoyos de 30 x 30 x 30 cm para el trasplante. Los cuales deben ser desinfectados con fungicidas y nematicidas, colocado en el fondo del hoyo, se cubre con una capa de suelo (1cm.). Se mezcla 1 kilo de materia orgánica (estiércol de animal debidamente descompuesto) con fertilizantes (N, P2O5,K2O) y con el suelo del hoyo para reincorporarlo con la planta.

Riego.- En los ensayos se tienen riego por goteo y aspersión. La aplicación se realiza de acuerdo a los datos adquiridos y evaluados de las estaciones meteorológicas. Este es un cultivo exigente en sus requerimientos de agua. Durante el primer año de los árboles, la plantación debe contar con suficiente agua para riego durante la estación seca. De acuerdo a las condiciones climáticas y edad del cultivo, la demanda de agua varía entre 500 a 1000 mm de riego al año.

Fertilización.- Para definir la cantidad de abono que puede suministrarse a una plantación, debe realizarse un análisis del suelo antes de establecerla y cada tres años, además de un análisis foliar cada año. Se recomienda realizar un abonado a los dos meses de transplantado y luego cada seis meses. A partir del segundo año realizar el abonado cuando la planta entra en la etapa de producción y al momento de la floración. Además de los elementos mayores, realizar aplicaciones adicionales de fertilizantes foliares para el aporte de microelementos como cobre, zinc, manganeso y boro, una o dos veces al año, según el requerimiento.

Floración.- Es escalonada así se pueden observar en una misma planta racimos de flores, cápsulas y yemas en diferentes etapas. Las semillas de los frutos se hallan recubiertas por una sustancia colorante en una proporción del 4 al 5 % de su peso y es la parte utilizable de este cultivo.

Poda.- En el árbol se realiza una poda de formación con el propósito de eliminar aquellas ramas situadas por debajo de 50 cm de altura y para formar la copa del arbusto, esta labor se ejecuto al año de que el cultivo esta en el campo definitivo. Se realiza poda de producción con la finalidad de incrementar la formación de nuevos brotes y eliminar ramas no deseables, la misma que se realiza después de cada cosecha. Se realizaron también podas de saneamiento por problemas de enfermedades.

Deshierba.- Es necesario llevar un control de malas hierbas, sobretodo en las épocas de invierno y durante las primeras etapas del cultivo. Estas son hospederas de plagas acompañadas de enfermedades. Este control puede ser manual, mecánico, o con la aplicación de químicos.

Plagas y enfermedades.-

Cosecha.- Normalmente, la primera cosecha comercial ocurre al segundo o tercer año en árboles injertados y la cantidad de frutos producidos depende de la variedad y la atención que haya recibido la planta en su desarrollo. Esta labor se realiza cada seis meses y se realiza cortando las ramas con cápsulas duras con la ayuda de tijeras podadoras. Si la cosecha se realiza tarde, las cápsulas tendrán semillas germinadas o con hongos lo cual afecta a la calidad del producto.

En el ensayo se alcanzaron rendimientos desde 550 hasta 1680 kilos por hectárea durante el segundo y tercer año.

A continuación detallamos los rendimientos llevada a Tonelada por hectárea por año:

Cronograma de cultivo.-