El cantón Puyango, ubicado al sur del país, en la frontera con el Perú, es una de las zonas potenciales y más importantes en la producción de café de calidad en el Ecuador, se estima que su producción anual es de aproximadamente 50.000 sacos, volumen que contribuye aproximadamente con el 40% de la producción de café en la provincia de Loja.

Se destacan como zonas importantes de producción en este cantón las siguientes:

La Soledad, Banderones, La Cocha de Limo, Cochas de Ciano, Chontal de Ciano, el Arenal, Cordillera de Boladeros de Ciano, La Hoyada de Vicentino en el cantón Puyango; Colindan Misama de Pindal en el cantón Pindal ; La Victoria y el Tigre en el cantón Las Lajas de la provincia de El Oro.

En la parroquia El Limo, las plantaciones de café no se han recuperado todavía del efecto ocasionado por el Fenómeno Climático de El Niño, esperándose por lo tanto una recuperación de la producción para el próximo año. Se considera para esto que se normalice la situación climática, que enfloren las plantaciones y se genere la producción. Actualmente, se están instalando plantaciones nuevas y se están renovando aquellos cafetales que sobrepasan los 30 y 40 años de edad; se han construido terrazas para evitar la erosión de los suelos, en función de la pendiente que presenten los mismos. Cabe destacar que en esta zona la mayoría de agricultores se dedican a la Caficultura y a la ganadería. La tierra es apta para una serie de cultivos como: plátano, yuca, maíz, fréjol, zarandaja (leguminosa apta para el consumo humano) y hortalizas.

En la parroquia el Arenal, la situación es distinta, puesto que las plantaciones se encuentran en excelentes condiciones, han florecido y las bandolas (ramas) están cargadas del fruto, Se espera para los meses de mayo, junio y julio una producción pico en esta zona, lo que permitirá la recuperación económica de los agricultores. En esta situación se hallan el resto de zonas de este cantón.

Para la instalación de un cafetal en los distintos sitios ubicados en este cantón, los agricultores bajo el asesoramiento técnico de los profesionales del Consejo Cafetalero Nacional COFENAC, de la Cooperación Belga COOPIBO, así como también de la Dirección Provincial Agropecuaria del Ministerio de Agricultura y Ganadería, siguen los siguientes pasos:

 

1.- Selección de la semilla, la misma que se obtiene de las plantas que presentan las mejores características de producción. Este proceso se lo hace a partir de la semilla seleccionada del café arábigo lavado despulpado o sin despulpar.

2.- Instalación de un germinador (semillero germinador con arena), el cual está construido con la utilización de caña guadúa.

3.- Una vez que las semillas han germinado (proceso que dura de uno a dos meses), las plantas son depositadas en fundas plásticas (15 cm. x 18 cm.), para luego ser instaladas en los viveros, en los cuales permanecen aproximadamente 5 meses. Cabe anotar que previamente se prepara el abono orgánico a través de la lombricultura con 6 meses de anticipación.

4.- Trazado del terreno para la ubicación de las plantas en función de la pendiente del suelo. La distancia entre planta y planta es de 1.40 metros, mientras que las calles son de 1.80 metros.

5.- Construcción de los hoyos (huecos) de 30 x 30 x30 cm. para la ubicación de las plantas.

6.- Siembra y mantenimeinto del cultivo. La siembra generalmente inicia cuando el invierno ha comenzado, esto es a partir del meses de diciembre y enero.

La construcción de los semilleros inician en el mes de junio, posterior a la cosecha. Vale resaltar que para la siembra es importante que exista la suficiente sombra, función que cumplen las plantas de banano, plátano, guabo y naranja, los mismos que además sirven de sustento para el productor. Es importante que el suelo donde se encuentra la plantación tenga cobertura a través de leguminosas rastreras, puesto que de esta manera se fija nitrógeno en el suelo y se mantiene la humedad.

En el cantón Puyango existen alrededor de 10.000 has. de café de la especie arábiga (variedades: típica, caturra, catuai, borbón, pacas, etc.). No está definido cuál de estas variedades es predominante en esta zona, debido a que se puede encontrar en una misma finca todas a la vez. Se estima un rendimiento de 5 qq por hectárea , lo que da un total de 50.000 qq al año. Hay años donde la producción es mayor y en otros menor, oscilando la producción entre 30.000 y 60.000 quintales al año. Es importante resaltar que existen algunas plantaciones en las cuales los rendimientos son superiores, encontrándose entre 10, 15 y 20 o más qq por hectárea al año, dependiendo del grado de tecnificación que se haya alcanzado en el cultivo.

La COOPIBO, además de la asistencia técnica se encuentra empeñada en mejorar el proceso de comercialización del producto; para el efecto entrega créditos a las Asociaciones para la comercialización, evitando de esta manera la cadena de intermediarios y propendiendo a que el agricultor reciba un mejor precio por su producto. Por otro lado, está brindando asistencia técnica para la actividad pecuaria en animales menores, considerada como una alternativa económica para los campesinos productores de café.

Actualmente el Proyecto se encuentra instalando maquinaria a nivel de las Asociaciones de productores de café para el despulpado, desmucílaginado y lavado del café. Para el secado se han construido marquesinas grupales. Todo esto va a permitir mejorar la calidad del café en esta zona, así como también recibir un mejor precio, traduciéndose en el mejoramiento del nivel de vida del agricultor y su familia.

    Café e Instantáneos