LA YUCA EN EL ECUADOR

 En el Ecuador, se cultiva la yuca o mandioca cuyo nombre científico es  Manihot Esculenta Crantz, tiene un alto contenido de carbohidratos  es resistente a la sequía, plagas y enfermedades, se la cosecha en varias épocas del año  y es utilizada en la industria y en la alimentación humana y animal.

Por su potencial de producción y usos finales, se ha convertido en base de la alimentación para la población rural y en una alternativa de comercialización en centros urbanos  ya que las raíces  son ricas en almidón y sus hojas ricas en proteínas. La yuca trae muchas ventajas para los agricultores de bajos ingresos, ya que se da en suelos pobres o en tierras marginales donde no se pueden producir otros cultivos, el cultivo  requiere de pocos fertilizantes, plaguicidas y agua. 

Además, la yuca puede cosecharse en cualquier momento de los 8 a los 24 meses después de plantarla, por lo que puede quedarse en la tierra como defensa contra una escasez de alimentos inesperada.

 Se la cultiva principalmente en las llanuras tropicales, en las estribaciones exteriores de la cordillera, los cultivos están localizados en todas las provincias del país incluida Galápagos.

En Manabí, el mayor porcentaje de productores está constituido por pequeños agricultores de escasos recursos, que la siembran generalmente como cultivo de subsistencia en superficies de 0.25 a 5.0 hectáreas. A nivel intensivo se siembran variedades desarrolladas o recomendadas por el INIAP (Portoviejo 650 y “Tres meses” para el trópico, Escancela y morada para el subtrópico), PROEXANT recomienda el uso de la variedad Valencia ya que se adapta fácilmente a regiones como Santo Domingo de los Colorados y a la región Amazónica, por su alto rendimiento, y valor comercial especialmente a nivel internacional.

 En la actualidad, el cultivo se ha extendido a cerca de 90 países tropicales y subtropicales, se calcula que sus raíces alimentan alrededor de 5 millones de personas. De las 203 millones de toneladas de raíces frescas que se producen en el mundo, aproximadamente el 18% (37 millones de toneladas) es producida por América Latina y el Caribe.

 EL USO DE LA YUCA

 Una vez cosechada, la yuca se descompone rápidamente, por lo que se debe comer o transformarla enseguida. Algunas variedades se pueden comer crudas o cocidas como patatas, muchas contienen un alto índice de glucócidos cianogénicos que se los debe eliminar para que la yuca sea comestible. Suelen eliminarse las toxinas de estas variedades amargas pelando y rallando el tubérculo para obtener una pulpa, que luego se fermenta ligeramente antes de exprimirla, secarla y tostarla.

 Obtener harina de yuca de gran calidad podría contribuir a que muchos países en desarrollo redujeran su dependencia de los granos importados.

 Otro de los usos de la yuca es como piensos para animales, sobre todo en hojuelas y gránulos comprimidos para exportación. Tailandia es uno de los países que se encuentra a la cabeza en las exportaciones de gránulos comprimidos de yuca principalmente hacia la Unión Europea.

 En América Latina, el mercado interno de piensos hechos a partir de yuca muestra posibilidades de crecimiento, más del 30 por ciento de la yuca producida en América Latina se utiliza para piensos de animales consumidos en el país.

 De la yuca también se obtiene el almidón que tiene propiedades únicas, como son su gran viscosidad y su resistencia al congelamiento, que le dan ventajas en comparación con otros almidones industriales.

 LA YUCA ASOCIADA CON OTROS CULTIVOS

 En algunos países la yuca se cultiva con otras plantaciones. Así podemos encontrar yuca asociada con cítricos, café, cacao, piña, bananos, etc. De toda esta gama de sociaciones, una de las alternativas de producción con mayor éxito es la yuca asociada al maíz y al fréjol, ya que  la yuca y el maíz básicamente suministran los carbohidratos y la proteína suministra el fréjol.

  ELEMENTOS NUTRITIVOS DE LA RAIZ DE YUCA

 VARIEDADES DE YUCA

  CANALES DE COMERCIALIZACION